पुणे : सलामी बल्लेबाज मयंक अग्रवाल की आत्मविश्वास से भरी पारी के दम पर भारत ने दूसरे क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन गुरुवार को यहां चाय के विश्राम के लिए खेल रोके जाने तक दो विकेट पर 168 रन बना लिए। श्रृंखला का पहला टेस्ट जीतकर 1-0 की बढ़त कायम करने वाली भारतीय टीम के लिए दूसरे टेस्ट के शुरुआती दिन का पहला दोनों सत्र एक समान रहा।
विशाखापत्तनम में दोहरा शतक लगाने वाले अग्रवाल एक बार फिर पूरी तरह लय में नजर आए और उन्होंने ने अब तक 171 गेंद की पारी में 15 चौकों की मदद से 86 रन बना लिए है। रोहित शर्मा (14) का विकेट जल्दी गिरने के बाद अग्रवाल ने चेतेश्वर पुजारा (112 गेंद में 58 रन) के साथ दूसरे विकेट के लिए 138 रन जोड़े। दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों ने शुरुआती सत्र में बेहतर लय के साथ गेंदबाजी की और भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। खासकर रबाडा ने अपनी गेंदबाजी से प्रभावित किया। उन्होंने पहले टेस्ट के नायक रोहित (14) को सस्ते में आउट किया। उनकी खूबसरत गेंद पर रोहित के बल्ले का बाहरी किनारा लगा और विकेटकीपर क्विंटोन डिकाक ने कैच लपक लिया।
पुजारा भी उनकी गेंद पर पवेलियन लौट जाते लेकिन तेंबा बावुमा शार्ट लेग पर कैच नहीं लपक सके। उन्होंने हालांकि चाय के विश्राम से पहले टेस्ट में आपना 22वां अर्धशतक लगाने वाले पुजारा को चलता किया जो पहले स्लिप में लपके गए। अग्रवाल ने शुरूआती घंटे में रबाडा और वेर्नाेन फिलैंडर का संभल कर सामना किया लेकिन तीसरे तेज गेंदबाज एनरिच नोर्जे के खिलाफ उन्होंने सहजता से रन जुटाए।
तीनों गेंदबाजो में नोर्जे ने सबसे अधिक गति से गेंदबाजी की लेकिन आफ स्टंप के बाहर फुल लेंथ की गेंद फेंकने का उन्हें खामियाजा भुगतना पड़ा। डेल स्टेन ने भी ट्विटर के जरिए दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को शार्ट गेंद के इस्तेमाल करने की सलाह दी थी। ऐसा समझा जा रहा है कि उनका यह सुझाव नोर्जे के लिए ही था।
लंच के बाद नोर्जें ने शार्टपिच गेंदों का सहारा लिया लेकिन तब तक अग्रवाल की नजरें जम चुकी थी और उन्होंने 112वें गेंद में करियर का चौथा अर्धशतक पूरा किया। अग्रवाल ने शार्ट गेंदो पर शानदार पुल शाट लगाए। दूसरे छोर पर पुजारा अपने अंदाज में संभल कर खेलते रहे।
विकेट की तलाश में दक्षिण अफ्रीकी कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने स्पिनर केशव महाराज को गेंद सौपी लेकिन सौराष्ट्र के इस अनुभवी बल्लेबाज ने उनका बखूब ही सामना किया। महाराज ने 17 ओवर में बिना किसी विकेट के 51 रन दिए। महाराज ने हालांकि दो मौकों को अग्रवाल को परेशानी में डाल जब बाएं हाथ के इस गेंदबाज की गेंद लेग स्टंप के सीध में टप्पा खाकर विकेट के बाहर निकली।
