वेलिंगटन (एएफपी) न्यूजीलैंड के व्हाइट आइलैंड पर सोमवार को अचानक ज्वालामुखी फट गया जिसमें पांच लोगों की मौत हो गई तथा 18 अन्य जख्मी हो गए हैं। इसके अलावा कई लोग वहां फंस गए हैं। पुलिस ने कहा कि व्हाइट आइलैंड पर लगभग 50 लोग गए हुए थे तभी ज्वालामुखी में दोपहर के करीब अचानक विस्फोट हो गया।
उन्होंने कहा कि ज्वालामुखी फटने से पांच की मौत हो गई है तथा अन्य का इलाज चल रहा है। घायलों में कई गंभीर रूप से जल गए हैं। हालांकि अभी द्वीप पर फंसे हुए लोगों की संख्या के बारे में जानकारी नहीं मिली है लेकिन माना जा रहा है कि इनकी संख्या दहाई में है। उपायुक्त जॉन टिम्स ने कहा, अभी हमें लोगों के बारे में सटीक जानकारी नहीं है न ही उनकी कुशलता के बारे में कुछ पता हैं। उन्होंने कहा कि रात होने पर बचाव अभियान चलाना बहुत मुश्किल होगा।
उन्होंने कहा कि द्वीप अस्थिर है और ज्वालामुखी के फिर सक्रिय होने का अंदेशा है, जिससे द्वीप पर लौटने से हमारी सुरक्षा को खतरा हो सकता है। कैनबरा में अधिकारियों ने बताया कि द्वीप में फंसे लोगों में ऑस्ट्रेलिया के कई नागरिक हो सकते हैं। देश की आपात प्रबंधन एजेंसी ने ज्वालामुखी में विस्फोट को मध्यम स्तर का बताया, लेकिन ज्वालामुखी से निकलती राख को मुख्य भूमि से देखा जा सकता है।