कोलंबो: श्रीलंका में राष्ट्रपति पद के लिए शनिवार को हो रहे चुनाव के लिए मतदान से कुछ घंटे पहले उत्तर पश्चिम श्रीलंका में अल्पसंख्यक मुस्लिम मतदाताओं को ले जा रही बसों के एक काफिले पर कुछ बंदूकधारियों ने हमला किया।
यह चुनाव ईस्टर संडे बम विस्फोट के बाद सुरक्षा चुनौतियों और बढ़ते राजनीतिक ध्रुवीकरण से जूझ रहे श्रीलंका का भविष्य तय करेगा।
देश के शीर्ष पद के लिए हो रहे इस चुनाव में रिकॉर्ड 35 उम्मीदवार मैदान में है। चुनाव में सत्तारूढ़ पार्टी के उम्मीदवार और आवासीय मंत्री सजीथ प्रेमदासा (52) और विपक्ष के नेता गौतबाया राजपक्षे (70) के बीच कड़ा मुकाबला है। नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) गठबंधन से अनुरा कुमारा दिसानायके भी एक मजबूत उम्मीदवार हैं।
स्थानीय समयानुसार सुबह सात बजे मतदान आरंभ हुआ जो शाम पांच बजे तक जारी रहेगा। एक करोड़ 59 लाख मतदाताओं के लिए देश भर में कुछ 12,845 मतदान केंद्र बनाए गए हैं। वर्ष 2015 में राष्ट्रपति चुने गए सिरिसेना इस बार चुनाव नहीं लड़ रहे हैं। अधिकारियों ने बताया कि मतदान समाह्रत होने के तुरन्त बाद मतगणना होगी।
पहला परिणाम मध्य रात्रि के बाद आने की उम्मीद है। अंतिम परिणाम सोमवार को आएंगे। पुलिस प्रवक्ता रुवन गुणशेखरा ने बताया कि चुनाव में सुरक्षा व्यवस्था लिए 60,000 से अधिक सुरक्षाकर्मियों को तैनात किया गया है। लगभग चार लाख चुनाव अधिकारियों को ड्यटी पर लगाया गया है।
चुनावी हिंसा निगरानी केन्द्र (सीएमईवी) ने बताया कि अज्ञात बंदूकधारियों ने उत्तर पश्चिम पुट्टलम जिले से मुस्लिम मतदाताओं को लेकर जा रही बसों पर हमला किया। इसमें किसी के हताहत होने की कोई सूचना नहीं है। यूरोपीय संघ के चुनाव पर्यवेक्षक राष्ट्रपति चुनाव से जुड़ी घटनाओं की जानकारी जुटा रहे हैं।
